大米饭可以说是我们中国人的基础饮食结构，大家都知道食用的大米来自于水稻，当前全球水稻产区主要集中在亚洲，播种面积占全球约90%，产量占全球的91%，而中国的水稻产量长期位居全球第一。

2018/2019年，全球大米产量合计4.99亿吨，其中中国产量就达1.48亿吨，占了约三分之一。

但中国的消费量也高，同年度消费量为1.43亿吨，几乎生产出的大米全都消费掉了。

同时中国每年还进口大量的稻米，是世界三大稻米进口国之一，主要是一些特色或高端的大米进口，2018/2019年中国进口了3百万吨的大米。

有进口就要有出口的国家，全球的主要大米出口国见下，其中有一个总体产量和播种面积都不大，但出口比例很高的国家，就是美国。

美国的稻米产量只占全球总产量的2-3%，但其大米出口交易量却占全球的近10%。美国是除东南亚国家以外最大的大米出口国，主要出口市场是东亚、中东、加勒比海地区、撒哈拉地区、加拿大。

这次我们就说说美国大米生产的前世今生。

还有一种说法是随之奴隶贸易的发展，从非洲过来的奴隶带来了当地的水稻种子，并开始在美国南部种植。

无论哪种说法正确，早期的美国水稻都是来自非洲的水稻。

这里说下水稻的起源，现在世界上公认上食用栽培稻有两种起源，分别是亚洲栽培稻和非洲栽培稻。非洲栽培稻起源于非洲西部的尼日利亚，最早可追溯到3500年前，具有耐热、耐瘠、耐酸性土壤等优点和对热带病虫的良好抵抗性，无籼、粳之别，籽粒通常为浅红色或黄色，但由于由于高杆、少蘖、低产等原因，当前种植面积不大，目前只在西非地区还有少量种值，现在全球主要种值的亚洲水稻。

亚洲栽培稻要比非洲稻要早，但起源地在学术界一直存在争论。东亚地区的学者基本都认为中国是水稻的发源地，西方学者普遍认为印度是亚洲稻的起源中心。

美国种值水稻有一个得天独厚的地理条件，当年在密西西比河、大西洋、墨西哥湾沿岸有大片若无彻底排水及通风就无法开展传统农业活动的沼泽地，但水稻正是适应这种能在酸性、湿度过大土壤中生长的谷物。”

早在1750年，美国的种植园主麦肯·约翰斯通就研制了一套阻咸引灌的水利设施。美国农史学者普遍承认约翰斯通这套复合水利系统的巨大价值，盛赞“它为水稻种植开辟了数千英亩的新天地，并极大地改善了耕作方法与产量。”

美国水稻种植分布

同时美国的农场主也意识到“东方国家，譬如中国或日本那种劳动密集投入的水稻种植模式并不适合美国——美国根本无法提供像东方世界稻米区那般充裕的劳动力。”于是在19纪，一场机械化稻作革命就开始在美国酝酿：

早在1691年，彼得·杰拉德成功研发出一种水稻专用的“脱谷机”

1884年，美国开发出历史上首台水稻捆扎机。

1888年，威廉·迪林研制出专门服务水稻业的收割机、蒸汽脱粒机。

海外移民对美国的水稻种植也产生了重要的影响，1849年美国加州淘金热时，约有4万多名来自中国的移民，他们以稻米为主食，同时也带来了新的稻米种子，加州当地人发现原本当地不适宜其它谷类栽种的高黏性土质反而对中国来的稻种很适合，便开始大量的栽种。20世纪初，日本移民又带来了日本的稻种，并改良了栽种技术，于是在1920年开始，加州也成为了美国主要的稻米生产州。并将亚洲的稻种推广到了全国。

由于水稻的大规模种植的影响，相应的理论研究也在美国开展起来，1926年美国的农学家琼斯首先提出了水稻杂交优势理论。二战后美国特意在菲律宾设立了“国际水稻研究所”用于水稻良种的研究和培育，研究所的农学家HenryBeachell在1964年用台湾DGWG水稻和印度尼西亚Peta水稻杂交，首次成功地培育了杂交水稻新品种IR8，试验产量比母本近乎翻了一番，为此他在1996年获得世界粮食奖。

此外在1968年，日本科学家新城长友提出了一系列诸如赶粉等杂交水稻育种新方法，首次成功实现了基于“三系法”配套育种。

但是无论是亨利·毕彻还是新城长友，其方案都没有进行大规模的推广，未能完成杂交水稻的产业化，杂交品种仅用于进一步育种，成为一种新的纯种水稻种。

但这些杂交水稻研究，在国际交流中给中国杂交水稻的研究提供了大量的借鉴和参考，同时菲律宾国际水稻所当年为中国提供了大量恢复系的亲本，下图是在中国杂交水稻推广面积最大的由谢安华院士研究出的杂交稻种汕优63的谱系，那些以IR打头的，都是菲律宾国际水稻所培养的稻种：

1979年，中国农业部向美国油气勘探生产公司西方石油公司赠送了1.5公斤杂交水稻种子，美国在当年试种后发现，其产量要比美国本地品种高33%以上。美国立刻和中国方面联系，在1980年，杂交水稻技术作为我国第一个农业技术转让给美国，当年美国总共引起了“南优2号”、“南优6号”、“威优6号”、“四优6号”等4个杂交水稻品种在美国大面积种值。

美国对水稻播种和中国不同，采取直播的方式，通过播种机播种，一天最多可以播种1000亩；此外还有飞机播种的方式，一架飞机一天可播4000亩；而收割普遍采用机械化收割方式，这种操作方式对于水稻品种要求耐肥耐水抗倒性好，成熟期整齐一致，而中国产的杂交水稻正好满足了这些要求

此后美国政府准许企业自行从中国湖南杂交水稻研究中心等机构引进了多个杂交水稻前沿品种，现在美国60%以上的稻田，种的都是中国的杂交水稻！也由此，袁老在2006年获选美国国家科学院外籍院士。

当前美国水稻单产率比中国高高出23.6%，亩产最高为509.20公斤/亩，而中国只有390.88公斤/亩。

和中国大米分粳米、籼米、糯米三类不同，美国大米根据长短分为：longgrain（长粒米），mediumgrain（中长粒米）以及shortgrain（短粒米）。

长粒米并没有太大的粘性，属于比较有韧劲和嚼劲的种类，就是我们常说的泰国香米。

中长粒米就是我们一般理解的南方大米，或者说是籼米。

短粒米包括粳米和糯米，也是美国市场上价格最贵的大米。

美国主要消费大米的除了亚裔，还有墨西哥裔和中东地区的移民。而当地的白种人更多吃的是一种糙米（BrownRice），糙米的口感是最差的，煮熟了还是有一种夹生的味道。但是超高的膳食纤维含量和较低的升糖指数，让美国白人们认为最健康的，还能减肥。

BrownRice